Le Corridoio Vasariano, expliqué

Presque tout ce qui est écrit en ligne sur le Vasari Corridor décrit un lieu qui n'existe plus : un tunnel exigu orné d'autoportraits, découvert lors d'une rare visite privée. Cette version a pris fin en 2016. Ce qui a rouvert le 21 décembre 2024, c'est le bâtiment lui-même, vidé. Voici le passage tel qu'il se présente aujourd'hui, et comment il en est arrivé là.

Pourquoi un souverain construit une voie privée

En 1565, Cosimo I de' Medici gouvernait Florence depuis le Palazzo Vecchio et résidait de l'autre côté du fleuve, au Palazzo Pitti, et entre les deux s'étendait la ville qu'il dirigeait. Le corridor a résolu ce problème. Il part du côté sud du Palazzo Vecchio, traverse les Uffizi, enjambe l'Arno le long du sommet du Ponte Vecchio, traverse l'Oltrarno et pénètre dans le Pitti à côté des jardins de Boboli, sans jamais toucher une rue. Les Galeries des Uffizi estiment sa longueur à plus de sept cents mètres au cœur de la ville ; vous verrez ailleurs « environ un kilomètre », et nous privilégierions le chiffre du musée. La sécurité était une raison. La distance par rapport aux gouvernés en était une autre.

Cinq mois, et un mariage à préparer

Giorgio Vasari — le peintre et architecte qui a écrit Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, et qui avait déjà construit les Uffizi à côté comme bureaux pour les magistratures florentines — a reçu la commande en 1564 et l'a achevée en cinq mois environ. Le délai était fixé par le mariage du fils de Cosimo, Francesco, avec Jeanne d'Autriche. Cinq mois pour construire une voie couverte traversant un fleuve et un pont en service est un rythme étonnant, et cela se voit : il s'agit d'une route conçue pour aller quelque part plutôt que pour être admirée.

La maison qui a dit non

Le tracé exigeait une ligne droite, et la famille Mannelli possédait une tour médiévale qui se trouvait sur son chemin. Ils ont refusé de la faire démolir, alors le corridor a été construit autour de la face ouest de la tour sur des consoles en pierre, et ce détour est toujours là à parcourir. C'est le seul endroit du passage où une famille privée a dit non aux Medici et l'a emporté.

Un balcon sur une église, et des bouchers chassés d'un pont

Plus loin, le passage traverse la façade de Santa Felicita et débouche sur un balcon dissimulé derrière une lourde grille, offrant une vue plongeante sur l'intérieur de l'église. La famille du Grand-Duc pouvait assister à la messe depuis cet endroit sans jamais se mêler à la congrégation, ce qui en dit autant sur le pouvoir au XVIe siècle que n'importe quel tableau de la galerie. Le Ponte Vecchio a subi un traitement similaire : ses bouchers ont été déplacés pour éviter que les odeurs n'atteignent le passage supérieur, et des orfèvres s'y sont installés dès 1593, commerçant toujours sous les mêmes fenêtres. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans ce que vous voyez réellement à l'intérieur.

Les années des autoportraits, et pourquoi elles ont pris fin

De 1973 à 2016, le corridor abritait la collection d'autoportraits des Uffizi, et c'est cette version que la plupart des guides décrivent encore. Le musée lui-même est clair : l'espace manquait de climatisation et d'un éclairage adéquat, et les peintures ne pouvaient être vues que lors de visites occasionnelles et restreintes. Depuis 2023, la collection a trouvé un véritable foyer — douze salles au premier étage des Uffizi, peintes en rose et organisées de manière chronologique, présentant une sélection de 255 œuvres parmi un fonds de plus de 2 000, décrite comme la plus grande et la plus ancienne collection d'autoportraits au monde. Si ces tableaux étaient votre raison de réserver, réservez plutôt la galerie et admirez-les là où ils sont exposés désormais.

27 mai 1993

Une voiture piégée de la Mafia a explosé dans la Via dei Georgofili, juste à côté des Uffizi. Cinq personnes ont été tuées, dont deux enfants, et la galerie ainsi que le corridor ont été endommagés. Beaucoup des bustes romains qui se trouvent aujourd'hui dans le passage étaient en réserve depuis cette année. Nous le mentionnons car cela explique en partie l'aspect actuel du bâtiment, et pour aucune autre raison.

Ce que signifie « l'austérité originelle » lorsque vous vous tenez à l'intérieur

Le corridor a fermé en 2016 pour être mis aux normes de sécurité modernes et a rouvert le 21 décembre 2024, après une restauration dont le coût est estimé à environ 10 millions d'euros, avec un don supplémentaire d'un million de dollars de l'entrepreneur américain Skip Avansino en 2023. Le musée l'a restauré dans ce qu'il appelle son « austérité originelle » et le décrit comme un tunnel d'air. En termes pratiques : éclairage LED, vidéosurveillance, cinq issues de secours, toilettes à l'extrémité, rampes, plateformes et ascenseurs, et des groupes limités à vingt-cinq personnes plus deux membres du personnel. Vous entrez par la Salle D19 au premier étage de la galerie et sortez par une porte située à côté de la Grotta del Buontalenti dans les jardins de Boboli, dans un sens unique. En juillet 2025, les Uffizi ont installé plus de cinquante bustes en marbre romain sur des piédestaux sombres le long de la section surplombant le Ponte Vecchio — Cicéron, Auguste, Antonin le Pieux, les impératrices Faustine et Sabine parmi eux, la plupart achetés sur le marché des antiquités du XVIIIe siècle par Luigi Lanzi, ancien directeur adjoint de la galerie. Cinquante visages romains et une rangée de fenêtres sur le fleuve, voilà, en somme, le contenu de la promenade.

À qui s'adresse cette visite

Réservez-le si l'attrait réside dans la promenade : une voie privée surélevée construite pour une seule famille, au-dessus d'un pont en activité, avec l'Arno des deux côtés et les empereurs qui observent. Optez pour une visite guidée si vous souhaitez que l'histoire du bâtiment vous soit racontée, car une architecture dépouillée offre plus de matière à interpréter qu'un mur de peintures étiquetées ; l'argument en faveur de cette option se trouve sur les visites privées et en petits groupes. Passez votre chemin si vous veniez pour des tableaux accrochés dans un couloir, et consacrez plutôt une matinée plus longue à la galerie. Notre verdict honnête aborde plus en détail qui risque d'être déçu, et les six options de réservation sont réunies en un seul endroit. Le créneau est horodaté et la réservation est obligatoire, c'est donc la première chose à fixer lors d'un voyage à Firenze.

Prêt à réserver ?

Les créneaux pour le corridor sont vendus dans le cadre d’une réservation combinée aux Uffizi, et les tarifs et dates en temps réel sont disponibles sur GetYourGuide plutôt que sur ce site. Comparez les six façons d’y accéder, ou vérifiez ce qui est ouvert ci-dessous.

Questions fréquemment posées